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Die Rolle der USA im Hanfverbot
Die Vereinigten Staaten spielten eine entscheidende Rolle bei der weltweiten Prohibition von Cannabis. Ironischerweise wurde die Unabhängigkeitserklärung des Landes, das zum schlimmsten Feind des Cannabis in den 1920er Jahren wurde, auf Hanfpapier geschrieben. Durch ihre internationale Hegemonie setzten die USA ein weltweites Verbot der Pflanze durch.
Im Großteil der Menschheitsgeschichte war Marihuana legal. Die Pflanze wurde in großem Umfang für textile, medizinische, freizeitliche und religiöse Zwecke genutzt. Es gibt Hinweise darauf, dass Cannabis in den Himalaya-Regionen entstand und sich von dort aus über den gesamten Planeten verbreitete. Amerika bildete da keine Ausnahme: Der erste Cannabis-regulierende Gesetz, der alle Bauern verpflichtete, die Pflanze anzubauen, wurde 1619 in der Kolonie Jamestown, Virginia, verabschiedet. In den nächsten 200 Jahren traten viele ähnliche Gesetze in Kraft.
Einwanderung und Spannungen im frühen 20. Jahrhundert
An der Wende zum 20. Jahrhundert führte der Zustrom mexikanischer Einwanderer in die westlichen Staaten zu erheblichen Spannungen. Die Mexikanische Revolution von 1910 und die Konflikte zwischen den Armeen von General Pershing und Pancho Villa waren in allen Grenzstaaten spürbar. Später führte der Einsatz von Mexikanern als billige Arbeitskräfte durch große Agrarunternehmen zu Konflikten mit kleineren Bauernhöfen. Die Situation verschärfte sich mit dem Beginn der Großen Depression.
Frühere Verbote und rassistische Stereotype
Mexikanische Einwanderer brachten die Gewohnheit des Cannabisrauchens mit, die schließlich fälschlicherweise mit unangemessenem und sogar kriminellem Verhalten in Verbindung gebracht wurde. Dies ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum Kalifornien 1913 das erste Verbot erließ und Marihuana in das „Poison Act“ aufnahm und damit „Präparate aus Gras oder Loco-Kraut“ verbot. Diese Welle von Verboten erfasste bald auch andere Staaten: Wyoming (1915), Texas (1919), Iowa (1923), Nevada (1923), Oregon (1923), Washington (1923), Arkansas (1923) und Nebraska (1927).
Cannabis, Jazz und gesellschaftliche Angst
In den 1920er Jahren reisten Cannabis und Jazz gemeinsam von New Orleans nach Chicago und dann nach Harlem, wo Marihuana ein unverzichtbarer Teil der Musikszene wurde. Die „anständige“ weiße Gesellschaft begann, Cannabis mit einem zügellosen Lebensstil zu verbinden, und das klar definierte Profil – Schwarz, Musiker, Krimineller – vereinte Rassismus und Angst, was die Öffentlichkeit noch stärker gegen die Pflanze einnahm, die zu einem „Schwarzen und Mexikanischen Attribut“ wurde und als gefährliche Droge galt. Es setzte sich die Meinung durch, dass Cannabis zu schrecklichen Verbrechen, einschließlich Morden, anstifte.
Bundessteuern als Mittel zur Cannabisreduktion
Während dieser Zeit befassten sich die Vereinigten Staaten auch mit dem Verbot von alkoholischen Getränken, das von 1919 bis 1933 andauerte. Da ein Verbot von Drogen auf Bundesebene zu dieser Zeit ein ziemlich komplizierter Prozess war, wurde beschlossen, Bundessteuern zu verwenden, um den Konsum von Cannabis zu reduzieren. Diejenigen, die das Gesetz nicht beachteten, bekamen Probleme mit dem Finanzministerium.
Harry Anslinger und seine radikalen Ansichten
Im Jahr 1929 wurde ein Mann namens Harry Anslinger an die Spitze des Department of Prohibition in Washington gesetzt. Das Alkoholverbot war zu einer Katastrophe geworden. Gangster hatten bis dahin ganze Stadtviertel amerikanischer Städte unter ihre Kontrolle gebracht. Alkohol unter der Kontrolle von Kriminellen wurde noch giftiger. Daher war das Verbot von Alkohol nicht durchsetzbar, und Harry Anslinger fürchtete, einen schweren Fehler zu begehen. Er stand an der Spitze eines riesigen Regierungsdepartments und konnte nichts Nützliches erreichen.
Kampagne der Dämonisierung
Früher sagte Anslinger, dass Marihuana kein Problem sei: „Es schadet den Menschen nicht, und es gibt kein absurderes Missverständnis als die Vorstellung, dass Marihuana Menschen aggressiv macht.“ Im Jahr 1930 wurde Anslinger dank seiner Ehe mit der Nichte des Finanzministers zum Leiter des neu gegründeten Federal Bureau of Narcotics ernannt. Dies markierte den Beginn eines totalen Krieges gegen Hanf. Anslinger änderte seine Meinung radikal. Er erklärte der Öffentlichkeit, was passiert, wenn man Marihuana raucht. Zunächst gerät man in einen „delirierenden Wutanfall“, dann wird man von „erotischen Träumen“ heimgesucht, später verliert man „die Kraft des gesunden Menschenverstands“ und schließlich erreicht man den unvermeidlichen Endpunkt: „Wahnsinn“. Marihuana verwandelt Menschen in wilde Bestien, sagte Anslinger. Wenn Marihuana Frankenstein auf der Treppe begegnen würde, würde das Monster vor Angst tot umfallen, warnte er.
Anslinger und der Fall Victor Licata
Harry Anslinger war von einer Geschichte besessen – in Florida hatte ein Junge namens Victor Licata seine Familie mit einer Axt erschlagen. Anslinger erklärte Amerika: Das ist es, was passiert, wenn man das „Dämonenkraut“ raucht. Der Fall wurde bedeutsam. Eltern in den USA waren ernsthaft verängstigt.
Manipulation wissenschaftlicher Beweise
Welche Beweise hatte Harry Anslinger? Es stellt sich heraus, dass er zu dieser Zeit 30 führende Wissenschaftler befragte und fragte, ob Marihuana gefährlich sei und ob es verboten werden sollte. Neunundzwanzig Wissenschaftler antworteten, dass ein Verbot nicht notwendig sei. Anslinger wählte den einen Wissenschaftler aus, der mit „Ja“ geantwortet hatte, und präsentierte ihn der ganzen Welt.
Anslingers rassistische und hetzerische Aussagen
Anslinger war ein sehr ehrgeiziger Mensch, und er betrachtete seine Arbeit im Bureau of Narcotics als eine erstaunliche Karrierechance. Er setzte sich das Ziel, Cannabis zu verbieten und eine sensationelle Kampagne zu führen, die Angst einflößt und Rassismus schürt, und Cannabis mit kriminellem Verhalten zu verbinden. Anslinger begann eine Kampagne der Dämonisierung und Lügen. Die Tatsache, dass die Mehrheit der Konsumenten zu dieser Zeit Afroamerikaner und Mexikaner waren, nutzte der rassistische Anslinger, um die öffentliche Meinung zu beeinflussen.
Unterstützung durch William Randolph Hearst
Harry J. Anslinger erhielt wertvolle Unterstützung von William Randolph Hearst, dem Besitzer eines Finanzimperiums mit einem riesigen Netzwerk von Zeitungen. Und er hatte triftige Gründe, das Verbot von Cannabis zu unterstützen. Daher nutzte er seine Zeitungen als Sprachrohr für sensationelle Schlagzeilen und erzeugte das, was wir heute als „soziale Unruhe“ bezeichnen.
Wirtschaftliche Interessen gegen Hanf
Hearst hasste Mexikaner nicht nur wegen seiner rassistischen Vorurteile, sondern auch, weil er 800.000 Acres Wald in Pancho Villa verloren hatte. Außerdem investierte er erheblich in die Forstwirtschaft zur Papierherstellung für seine Zeitungen, was Hanf zu einer ernsthaften Bedrohung für seine Interessen machte. Schließlich verkauften sich sensationelle Geschichten über Mexikaner unter dem Einfluss der teuflischen Pflanze gut und brachten Gewinn.
Anslinger und Hearst schlossen sich mit dem Chemieunternehmen DuPont, verschiedenen pharmazeutischen Unternehmen und der Tabakindustrie zusammen, von denen jedes eigene wirtschaftliche Interessen hatte. Zum Beispiel patentierte DuPont unter anderem Neopren (1930), Nylon (1935), Teflon (1937) und Lycra (1959), die alle hauptsächlich aus Erdöl gewonnen wurden.
Daher war es nicht überraschend, dass das Unternehmen wenig Interesse an der Entwicklung des Potenzials von Hanf zeigte, insbesondere als umweltfreundliche und nachhaltige Quelle für natürliche, strapazierfähige Fasern – ein ernsthafter Konkurrent für die synthetischen Fasern der petrochemischen DuPont-Industrie.
Der Marihuana Tax Act von 1937
Einführung einer Marihuana-Steuer durch das US-Bundesgesetz „Marihuana Tax Act“ im Jahr 1937 markierte den Beginn der Politik des Verbots dieser traditionell reichen Pflanze. Aufgrund der neuen Verpflichtung zur Registrierung und Steuerzahlung für alle Hersteller, Händler und Ärzte wurde der Anbau und die Nutzung von Hanf in den meisten Bundesstaaten der USA reduziert.
Hanf während des Zweiten Weltkriegs
Eine kurze Wiederbelebung erlebte Hanf während des Zweiten Weltkriegs, der den Import von Hanf aus dem Ausland behinderte und somit eine Bedrohung für den Mangel an Hanfrohstoffen für die Herstellung von Ausrüstung für das US-Militär, die Marine und die Industrie darstellte. Die US-Regierung musste dringend andere Wege finden, daher veröffentlichte das Landwirtschaftsministerium im Jahr 1942 einen Dokumentarfilm mit dem Titel „Hemp for Victory“, der den Anbau von Hanf propagierte.
„Hemp for Victory“ und die Förderung des Hanfanbaus
In dem Film dominierten Slogans wie „Amerikanischer Hanf wieder im Dienst – Hanf für Sieg“, „Hanfsamen pflanzen – Hanf anbauen“, „Hanf – für Tauwerk für die Marine und für die Farmer“, „Amerikanischer Hanf – schneller als die Achse“, die in einem früheren Film über die „Hanf-Herde“ verwendet wurden. In den 1980er Jahren bestand die US-Regierung auf der Annahme, dass dieser Film nie produziert wurde, was diese Geschichte zur Grundlage für verschiedene Verschwörungstheorien machte. Der „Hemp for Victory“-Film demonstrierte das enorme Potenzial der Pflanze, und dies wurde auch durch die staatlichen Zwangsmaßnahmen zur Verbreitung und Entwicklung der Pflanze in den USA bestätigt.
Rückkehr zur Prohibition und die Repression gegen Hanf
Nach dem Krieg kehrte das Gesetz des „Marihuana Tax Act“ mit seiner repressiven Politik gegenüber dem Hanfanbau zurück. Der Film „Hemp for Victory“ verschwand und die Hanfindustrie in den USA wurde abgewürgt. Im Jahr 1957 verschwand der industrielle Hanfanbau in den Vereinigten Staaten. Erst in den 1990er Jahren, als die zunehmenden Proteste der Umweltbewegung und neue Erkenntnisse über die positiven Eigenschaften von Hanf ein Umdenken bewirkten, begannen einige Staaten wieder mit der Legalisierung von industriellem Hanfanbau. Die wachsende Nachfrage nach nachhaltigen und umweltfreundlichen Materialien förderte das Interesse an Hanf als Rohstoff für verschiedene Industrien.
Fazit
Die Geschichte des Cannabisverbots in den USA zeigt die Verflechtung von Rassismus, wirtschaftlichen Interessen und politischer Manipulation. Die Auswirkungen dieses Verbots sind bis heute spürbar, doch es gibt Anzeichen für eine allmähliche Rückkehr zur Anerkennung der vielseitigen Vorteile dieser Pflanze.